В одного чоловіка зникла дружина
В одного чоловіка зникла дружина. Вийшла винести сміття, до сміттєвого баку, – і не повернулася. Дружина була дуже домашньою: тихою, спокійною. Завжди поруч. Так, вона працювала, інколи їздила до старенької мами на день чи два. Ходила в поліклініку, по магазинах – не була прив’язана до дому. Але завжди була на зв’язку. За тридцять років шлюбу ніколи не траплялося, щоб вона зникла.
Чоловік зникав кілька разів. В юності, бувало, без попереджень ночував у друга після бурхливих святкувань. Одного разу повернувся з риболовлі на день пізніше, ніж обіцяв. Тоді мобільних телефонів не було, і дружина дуже хвилювалася. Таких випадків було лише кілька за всі роки. Але вони були.
Цього разу дружина залишила телефон вдома. Чоловік почав дзвонити через годину, спочатку навіть не звернув уваги, що її довго немає. Дружина сказала: «Ваню, я до смітника!». Він кивнув, мовляв, зрозумів. О, як він злякався, коли зрозумів, що минула година, а телефон дзижчить на дивані. Спершу розгубився. Потім почав заспокоювати себе, що це дрібниці. Зараз повернеться. Але страх усе більше наростав. Вийшов на балкон, хоча балкон не виходив на двір. Дружини не було.
Тоді чоловік швидко одягнувся. У голові роїлися тривожні думки. А раптом Наташа посковзнулася, гололід же. Може, впала і лежить без свідомості. А раптом напaли на неї? Зараз це рідкість, але хто знає? Чоловік побіг на вулицю. Але дружини не було. Він двічі оббіг двір, усе перевірив, навіть у контейнер зазирнув. Ось лежить зелений пакет зі сміттям – наш. А дружини немає!
Чоловік повернувся додому, сподіваючись, що Наташа вже там. І все буде добре. Він їй скаже: «Ти що, здуріла? Де ти була?» – поругається трохи, а потім усе стане, як раніше.
На вулиці почалася завірюха. Темніло – взимку швидко темніє. Чоловік знову вибіг шукати її, майже плакав, як у дитинстві, коли загубиш маму. Він не міг дихати, не знав, що робити. У поліцію не побіжиш – минуло лише півтори години. Але він уже був готовий бігти будь-куди, лише б знайти Наташу.
Він уривками молився, згадуючи молитви з дитинства. Клявся бути найкращим чоловіком у світі. Бігав по магазинах, запитував, чи не бачили красиву повненьку жінку в сірому пуховику. Наташа її звуть, Наталія Віталіївна. Не бачили?
Вийшовши з одного магазину, він побачив Наташу. Вона йшла назустріч, усміхнена. «Ой, Ваню, я затрималася в магазині. А ти куди зібрався? Я тобі подарунок купила. Хотіла заховати, зробити сюрприз до Нового року, але не втрималась, розказала. Ти ж знаєш мій характер. Ось, подивись, подобається?» – і показала пакет з новими рукавичками, найкращими.
Сніг падав, і вуличний ліхтар освітлював їх обох. Чоловік обійняв дружину, навіть не глянувши на рукавички. Він був набагато вищий, тому Наташа не бачила, як сльози танули на його обличчі. Він кашляв, намагаючись приховати всхлипування. Він був великим чоловіком, не маленьким хлопчиком.
Вони разом пішли додому, тримаючись за руки, як діти. Наташа говорила про чудові рукавички, а чоловік тихо бурмотів: «Телефон треба з собою брати. Я ж тебе втратив! Ледь не втратив. Але знайшов». Так буває не завжди. І тому треба помічати близьких. Цінувати їх. Обіймати частіше. І пам’ятати, що не всі повертаються з метелиці та темряви. І потім все життя ми шукаємо тих, кого любимо, навіть знаючи, куди вони пішли…
