Не залишай мене з ними

«Не залишай мене з ними! Вони мене загублять, вони дуже погані!» — кричали його очі. Говорити він не вмів. А вона пішла.

«Так буде краще для тебе, милий. Мене ж вдома ніколи немає. Нова робота, відрядження. А тобі потрібна увага, догляд. Щоб поруч була людина, яка завжди з тобою, яка тебе любить», — шепотіла Кристина, обіймаючи собаку.

Їй здалося, чи він плакав? Дурниці, вони не можуть плакати. Тільки чому його тіло так здригається? І очі, вони дивляться на неї невідривно, наче хочуть щось сказати.

«Подивися, який великий будинок, свій. Ти тут зможеш гуляти, правда? І спати на диванчику, як у мене. Не сумуй, Джеро. Ти звикнеш!» — вона все ще не могла піти, хоча було пора.

«Ну що ж ви, дівчино! Довгі проводи — зайві сльози! У нас тут курорт! Мрія! Житиме, як бариня!» — посміхнувся здоровий повновидий чоловік.

Його дружина, з гострим носом і бігаючими очима, згодом закивала.

Кристина зітхнула. Вибір був складним. Їй запропонували нову посаду. Це означало постійні поїздки. Проте зарплата — астрономічна. І можна буде скоро купити розкішну квартиру. До того ж, надавали службове житло. І світ побачити, і грошей заробити. Для свого майбутнього. А що зараз? Маленька «хрущівка».

Але черв’ячок всередині ворушився, бився, заважав радіти. Джера. Улюблена. Два роки. Мрія дитинства. Їй було шкода його. Приходила з роботи пізно. Вранці гуляли та ввечері. Ні, в туалет він терпів. Але було видно, що сумує. А часу не вистачало. Вечорами подруги кликали в клуб. А тут собака.

«Віддай його в добрі руки! У тебе кар’єра на злеті. Влаштуєш особисте життя, тепер ти в інших колах будеш!» — радила подруга Катя.

Кристина і заспокоїла себе — правда, йому буде краще там, де увага. Правда, кандидатів шукала ретельно. Поки не натрапила на пару. Приїхала знайомитися. Свій будинок, красиво. Всередині, правда, запах якийсь дивний, але у кожної хати свої дзвони.

Ще очі господаря їй не дуже сподобалися. Чорні такі, зіниць зовсім не видно. Наче дикі. Але, можливо, він не виспався?

«Ой, не сумнівайтеся навіть! Песику у нас добре буде. Скількох ми прихистили свого часу. І зараз от шукаємо», — усміхнувся господар.

Кристина погодилася. Привезла Джеру. Тільки він, завжди відкритий, сміливий, раптом став скавчати, кидатися їй під ноги, мало не на руки лізти.

«Ну що ти як маленький! Що про тебе люди подумають? Гаразд, мені пора. Ви ж мені звіти надсилатимете, правда?» — обернулася Кристина.

«Можете не сумніватися. Щодня і по кілька разів!» — запевнили її.

Дівчина ще раз поглянула на собаку. Щось він наче хотів сказати.

«Не залишай мене з ними! Вони мене загублять, вони дуже погані!» — кричали його очі.

Говорити він не вмів. Але вона не зрозуміла. Пішла.

Сіла в машину, натиснула на газ. Вперед, до нових перспектив. Тільки чому всередині все розривається і сльози нескінченно котяться по щоках? Наче щось дорогоцінне йде?

Невдовзі побачила кафе, вирішила випити кави. І побачила чоловіка. Погано одягненого, з рваної куртки виглядав синтепон, стара шапка, чоботи майже розвалилися. Шкіра обвітрена. У руках — дві сосиски в тісті. Вийшов з кафе. І тут йому назустріч кинувся песик: маленький, пухнастий. Чоловік нахилився. Погладив. Сів на якийсь ящик. І став годувати собаку сосисками, дмухаючи на них. Пес із задоволенням їв. А потім, згорнувшись клубочком, заснув у нього на руках. Тоді чоловік дістав з кишені шматок хліба. Не свіжий. Як сухар. І став гризти. Із задоволенням. Потім відкрив пляшку з водою, попив. І поцілував пса в маківку.

«Ви йому сосиски віддали, а самі хліб жуєте», — зупинилася Кристина.

«А як інакше, дочко? Він же мене любить, життя за мене готовий віддати. Йому і найсмачніше. Сам перетерплю. Нічого, все налагодиться скоро. Друг обіцяв узяти із собою в село, тітка у нього там. Ось, чекаємо його. Та поїдемо. Тут можна було влаштуватися, гуртожиток давали та роботу надавали. Але з собакою не можна. Іш, вигадали. Не можна. Та потрібні вони мені. Ні, ми тільки разом. Своїх не кидаємо, так, Мушка? Куди я, туди і ти. Нерозривні ми. Я ж одного разу ледь не замерз, дочко. Якби не собака. Ох, як вона мене будила. Вони безгрішні. Наші хранителі на землі», — і знявши з шиї шарф, він дбайливо укрив свою Мушку.

Кристина увійшла до кафе, як у тумані. Взяла стаканчик. Сіла біля вікна. І тут у скло стала битися пташка. Сильно так, махаючи крильцями. Кристина здригнулася. Кава розлилася.

«Ми зараз новий принесемо. Можете в дамську кімнату зайти, шубку витерти. Дівчино! Ви куди?» — кричала вслід офіціантка.

Кристина не чула її. Вона бігла до машини. Розвернула її. І помчала назад, вичавлюючи все. До Джери.

«Господи, що ж я роблю. Як я могла? Мій милий, рідний, прости. Робота? Та не варта вона тебе. Клуби? Та нехай вони всі. Наче помутніння знайшло. Віддала, не пошкодувала. Гадина я», — розмовляючи сама з собою, плакала вона.

Згадала, як одного разу поверталася з Джерою додому. Звідкись вискочили троє хлопців. І маленьке цуценя на товстих лапках, незграбне, наче плюшеве іграшкове, раптом загородило її собою і почало дзвінко гавкати. Він був зовсім крихітний. І виглядало це навіть комічно.

«Захисник. Сам від горщика два вершка. Смішно. Гаразд, пішли, хлопці. Мій Тяпка також за мене порвати готовий! Хороший пес у тебе, виросте — красенем буде», — сказав один із незнайомців, і вони пішли.

Руки тремтіли. Вона зупинилася. Спробувала заспокоїтися. Зателефонував телефон.

«Так. Я не приїду. Я відмовляюся від посади. Звичайно, на квартиру також не претендую. Ні, не передумаю. Причини? Моя собака. Не можу її одну надовго залишати. Неважливо? Ви помиляєтесь, для мене це дуже важливо! Вибачте, прощавайте!» — Кристина вимкнулася.

І поїхала далі. Ось те місце. На негнучких ногах пішла до будинку. Подумала, що дасть їм грошей, якщо що. Гроші є. Вікно в будинок було розчинене і звідти доносилися голоси. Кристина вже приготувалася голосно покликати господарів, але щось її зупинило.

«Так, прив’язав поки там, у лісі. Зараз виховувати підемо, розважимося. Не підпускає до себе, мерзотник такий. Нічого, не таких обламував. Ненавиджу собак. А що дівка? Подзвонить, скажу втік. Взятки гладки, як то кажуть. Сама винна, віддала. Значить, не потрібний він їй», — донісся з будинку п’яний голос.

Кристина змерзла. Пригнулася, пройшла повз вікно. І почала озиратися. Де він? Пройшла повз сарай. Дорога шубка зачепилася за гак, порвалася. Але вона навіть не звернула уваги. Хоча раніше переживала, навіть якщо її ліктем зачепляли.

«Господи, допоможи. Знайти його. Допоможи!» — шепотіла вона.

Ліс почався. І тоді, не дбаючи про те, що її можуть почути й прийти, вона що є сили закричала переривчастим голосом:

«Джера!»

І почула гавкіт. Побігла. Він був біля дерева. Упала на коліна, пригорнула його до себе.

«Все, все добре. Я поруч. Прости мене. Чуєш? Прости, малий. Ніхто тебе не зачепить, обіцяю. Я не дам. Ми додому, ми їдемо додому!» — шепотіла вона.

А собака щосили облизувала її щоки, мокрі очі.

Кристина не пам’ятала, як вони добігли до машини. Ніхто не зупинив. Значить, не чули її крику. Від’їхавши далеко, зупинилася. І пригорнула Джеру до себе. Усе вибачалася. Плакала.

«Ти прийшла. Головне — ти повернулася», — хотів він їй сказати.

Знову те саме придорожнє кафе. І той самий чоловік зі своєю Мушкою.

Кристина вийшла з машини. Джера вистрибнув за нею.

«Який красень! Вас любить, так і йде в ногу. Пощастило нам, так, дівчино? Люблять нас і чекають!» — озвався власник Мушки.

«Ви зайдіть всередину. Купіть там сосисок, котлет, та що завгодно. І кави. Ми тут поїмо. І вони. Я б сама зайшла. Але тільки… Джера. У нас непроста ситуація була. Він ще наляканий», — несміливо усміхнулася Кристина.

«Звичайно, зайду. Влаштуємо бенкет. Собачий! Ви що плачете, дівчино? Шубка порвана? Нічого, не переживайте, відремонтується!» — відповіли їй.

«Ні. Я не через шубку. Просто. Так серце стукає, наче вискочить. Як уявлю, що могло б бути. Дякую вам за підтримку. А тепер будемо пити каву!» — сказала Кристина.

Додому поверталися вже в сутінках. Джера звично заплигнув на диван. Кристина оглянула свою маленьку квартирку. Нічого. Вона зможе, заробить. Пошукає ще варіанти. Тільки такі, де б на обід — додому. З Джерою гуляти. І щоб жодних відряджень. Як же його залишити?

«Нічого, милий. Головне — ми разом. Усе у нас буде. Спи міцно. Я завжди буду поруч!» — прошепотіла вона, засинаючи й притуляючись до собаки.