Ви точно про це не знаєте! Факти про золото, які здивують навіть дорослих

Золото завжди здавалося мені одним із найзагадковіших металів у світі. Людство знає його тисячі років, і весь цей час воно залишається своєрідним символом багатства та цінності.

Де б я не був — у Європі, Африці чи будь-якій іншій частині світу — люди дивляться на золотий злиток майже однаково: з інтересом і легким захопленням. Чим більше я дізнаюся про золото, тим більше дивуюся деяким фактам про нього.

Наприклад, мало хто знає, що золото можна їсти. Його навіть використовують у кулінарії як декоративну добавку до десертів і напоїв.

До того ж цей метал практично не викликає алергії, тому золоті прикраси часто без проблем носять навіть люди з дуже чутливою шкірою.

Мене також здивувало, що згадки про золото у священних текстах, зокрема в іудейській Торі, трапляються сотні разів — щонайменше чотири сотні. Це ще раз доводить, наскільки важливим цей метал був для людей упродовж усієї історії.

Цікаво й те, що більша частина золотих запасів планети досі прихована під землею. За оцінками вчених, приблизно 80% усього золота ще не видобуто і залишається у надрах Землі.

Сьогодні золото відіграє важливу роль у світовій економіці. Воно не іржавіє, добре проводить електрику, широко використовується в промисловості й водночас є досить рідкісним металом, щоб постійно зберігати високу ціну.

Історія знає й доволі парадоксальні факти. Наприклад, у XIX столітті алюміній коштував дорожче за золото. Заможні люди тоді користувалися алюмінієвим посудом, а бідні — золотим.

Золото ще й неймовірно пластичне. Його можна розкатати у напівпрозорі листи товщиною приблизно 100 нанометрів або витягнути у надзвичайно тонкі нитки.

Якщо говорити про запаси золота у природі, то в океанах його теж чимало. Якби вдалося видобути все морське золото, на кожну людину у світі припало б приблизно по чотири кілограми.

Цей метал знаходили на всіх континентах Землі. При цьому цікаво, що індійські домогосподарки володіють приблизно 11% світових запасів золота — це більше, ніж мають разом США, Швейцарія, Німеччина та Міжнародний валютний фонд.

Першу у світі монету зі сплаву золота й срібла, як відомо, карбували лідійці ще у 560 році до нашої ери. Відтоді видобуток золота тільки зростав. За всю історію людство отримало понад 165 тисяч тонн цього металу, а загальна вартість такого обсягу сьогодні оцінюють приблизно у 12 трильйонів доларів.

Найцікавіше, що трохи золота є навіть у нашому організмі. У тілі людини міститься близько 0,2 міліграма цього металу, переважно в крові.

Найбільші офіційні золоті запаси сьогодні мають Сполучені Штати — у державних сховищах зберігається понад 8 тисяч тонн золота.

Окрема сторінка історії — знаменита золота лихоманка кінця XIX століття. У 1896 році тисячі людей вирушили на пошуки золота на північ Америки.

Близько 100 тисяч старателів вирушили в дорогу, але понад половина з них повернулася назад, так і не діставшись мети. Приблизно 10 тисяч людей загинули в дорозі.

Лише близько 40 тисяч змогли дістатися міста Доусон у Канаді, яке тоді стало центром золотошукачів.

Поки приїжджі шукали багатство, місцеві жителі заробляли на них. У часи золотої лихоманки Доусон вважався одним із найдорожчих міст у Північній Америці. Ціни на найпростіші речі були захмарними: сіль іноді міняли на золото у співвідношенні один до одного, а яйця могли коштувати до трьох доларів за штуку.

Найбільш ходовим товаром були лопати й кирки — інколи вони коштували сотні доларів.

І хоча золота лихоманка давно залишилася в історії, на території Юкону й сьогодні видобувають золото, срібло та інші цінні метали.

Щоправда, тепер це роблять уже промисловими методами і в значно менших масштабах, ніж понад століття тому.