Цього літа я нарешті розібралась у тому, що давно мене бентежило прямо на грядках.

Ходжу по городу, бачу маленьке строкате “сонечко” — і вже не знаю, радіти чи насторожитися. Бо виявляється, цих жучків зараз є два різновиди. Один — справжній друг городниці. Інший — непроханий гість, який хоч і не велика біда, але іноді додає клопоту. І більшість людей їх досі плутає.

Я теж плутала. Поки подруга не показала мені один простий прийом, який вирішує все за кілька секунд.

Один погляд — і все зрозуміло

Беремо жучка або просто придивляємося до нього на листку. Дивимося не на спинку з крапочками, а на ділянку одразу за головою — там є невелика світла “пластинка”.

Якщо на ній є чорний малюнок у формі букви М або W — перед вами азійський сонечник. Якщо пластинка чиста, без такого візерунка — це наше, корисне сонечко, якому можна тільки радіти.

Ось і весь тест. Жодних додаткових знань не потрібно.

Чому азійський сонечник — не найкращий сусід

Азійський сонечник потрапив до нас не сам по собі — його колись завезли в Європу як біологічний засіб захисту рослин від попелиці. Ідея була непогана, але жук виявився занадто самостійним і розповсюдився далеко за межі планів.
Що він робить не так?

По-перше, може вкусити. Не боляче і не небезпечно, але неприємно — особливо якщо раптово відчуєш це на руці під час роботи в городі.

По-друге, коли жучок відчуває загрозу, він виділяє жовтувату рідину з різким запахом. Нешкідливо, але теж не подарунок.

По-третє, восени ці жуки шукають тепле місце для зимівлі — і нерідко обирають наші будинки. Можуть залізти у щілини, під підвіконня, у кути. Не смертельно, але неприємно.

При цьому попелицю він таки їсть. Тобто якась користь від нього є — просто разом з нею йде ціла купа незручностей.

Наше рідне сонечко — маленький трудяга

А от звичайне сонечко, яке я пам’ятаю ще з дитинства — це зовсім інша історія.

Воно з’їдає десятки попелиць на день. Не двох-трьох — а саме десятки. І при цьому не чіпає ані нас, ані тварин, ані рослини. Ще воно поїдає кліщів і яйця різних шкідників — тобто працює комплексно, без зайвого шуму.

Я вже давно не використовую хімічні засоби від попелиці там, де бачу сонечок на грядках. Навіщо, якщо є такий природний помічник?

Жодних витрат, жодної хімії на овочах — просто маленький жучок, який робить свою роботу краще за будь-який інсектицид.

Що робити, якщо не впевнена, який жук перед тобою

Просто подивись на ту саму світлу пластинку за головою. М або W — азійський. Нічого — наш. Це справді все. Більше нічого запам’ятовувати не потрібно.

І головне — не треба знищувати всіх підряд. Більшість сонечок, яких ти бачиш у городі, — твої союзники. Вони там не просто так сидять. Вони працюють.